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世界には「これ本当にサル？」とツッコみたくなるほど小さくて目が大きくてふわふわ、ぬいぐるみに混ざってもバレないレベルのかわいいサルがいる。

ガンの自然発症ゼロ、痛覚なし、同サイズのネズミの8倍の寿命、酸素なしでも生存。ハダカデバネズミは、医学の答えが全部詰まった「歩く奇跡」だ。

ニュージーランドに生息するウェカは、キャンプ客の財布、スマホ、結婚指輪、ソーセージまで盗む常習窃盗犯。自然保護省の公式アドバイスは「盗まれたら追いかけず、方向を覚えて後で回収せよ」。保護鳥なのに他の絶滅危惧種の卵を食べて追い出される、矛盾だらけの愛すべき問題児。

卵を産み、毒を蹴り、電気で狩り、紫外線で光る。性染色体10本で遺伝的にはニワトリ寄り。カモノハシは進化が全スキルを1匹に詰め込んだ、地球で最も設定過多な哺乳類だ。

南米の巨鳥レアは「ダチョウの偽物」じゃない。似ているのは収斂進化の奇跡。卵30個を同時に抱えるイクメンの王であり、ダーウィンにうっかり食べられ、ドイツでは6羽の脱走から500羽超に増殖中。パチモン扱いするには個性が強すぎる鳥。

宇宙空間で10日間生存、−272℃から+149℃に耐え、放射線は致死量の数千倍でも平気。体長0.5mmのクマムシは、水を99%捨てて仮死状態になる地球最強の多細胞生物だ。

ニュージーランドの国鳥キーウィは、鳥であることを全力で拒否している。鼻がくちばしの先端、ヒゲが生え、骨に骨髄が詰まり、体温まで哺乳類寄り。生物学者が真面目に「名誉哺乳類」と呼ぶこの鳥の、おかしすぎる生態を全部紹介。

5年以上の絶食記録を持つ深海のダンゴムシ、ダイオウグソクムシ。体長50cm、深海2,500mに生息する「食べないことの達人」は、日本ではキモかわアイドルになった。

1932年、オーストラリア軍が機関銃で挑んで負けた相手——エミュー。軍に勝つ最強スペックなのに、人間が大好きすぎてストーカーしてくる。羽は進化のバグ、オイルは美容業界が注目、日本では脱走して大捕物。ギャップだらけの鳥の話。

ペンギンは可愛いだけの鳥じゃない。水深580m潜水、-60℃で2ヶ月断食の子育て、時速36kmの水中飛行、口の中はホラー、しかも離婚率50%の現実主義者——空を捨てて海のガチ勢になった鳥の意外すぎる素顔を全部お見せします。