いきものラボ

タイのムーデンで世界中の注目を集めるコビトカバ。野生はわずか2,000〜3,000頭の絶滅危惧種で、日本では2025年に上野とアドベンチャーワールドで連続快挙。日本国内の飼育園を完全マップ。

犬のように吠え、鼻にフタがあり、6年間実家暮らし。ニューカレドニアだけに生息する"森の幽霊"カグーの、規格外すぎる生態を紹介。

世界には「これ本当にサル？」とツッコみたくなるほど小さくて目が大きくてふわふわ、ぬいぐるみに混ざってもバレないレベルのかわいいサルがいる。

ガンの自然発症ゼロ、痛覚なし、同サイズのネズミの8倍の寿命、酸素なしでも生存。ハダカデバネズミは、医学の答えが全部詰まった「歩く奇跡」だ。

ニュージーランドに生息するウェカは、キャンプ客の財布、スマホ、結婚指輪、ソーセージまで盗む常習窃盗犯。自然保護省の公式アドバイスは「盗まれたら追いかけず、方向を覚えて後で回収せよ」。保護鳥なのに他の絶滅危惧種の卵を食べて追い出される、矛盾だらけの愛すべき問題児。

卵を産み、毒を蹴り、電気で狩り、紫外線で光る。性染色体10本で遺伝的にはニワトリ寄り。カモノハシは進化が全スキルを1匹に詰め込んだ、地球で最も設定過多な哺乳類だ。

南米の巨鳥レアは「ダチョウの偽物」じゃない。似ているのは収斂進化の奇跡。卵30個を同時に抱えるイクメンの王であり、ダーウィンにうっかり食べられ、ドイツでは6羽の脱走から500羽超に増殖中。パチモン扱いするには個性が強すぎる鳥。

宇宙空間で10日間生存、−272℃から+149℃に耐え、放射線は致死量の数千倍でも平気。体長0.5mmのクマムシは、水を99%捨てて仮死状態になる地球最強の多細胞生物だ。

ニュージーランドの国鳥キーウィは、鳥であることを全力で拒否している。鼻がくちばしの先端、ヒゲが生え、骨に骨髄が詰まり、体温まで哺乳類寄り。生物学者が真面目に「名誉哺乳類」と呼ぶこの鳥の、おかしすぎる生態を全部紹介。

5年以上の絶食記録を持つ深海のダンゴムシ、ダイオウグソクムシ。体長50cm、深海2,500mに生息する「食べないことの達人」は、日本ではキモかわアイドルになった。